史上首次有在任教皇参与政治选举并投票。据梵蒂冈周五消息，利奥已通过邮寄方式在美国中期选举中投下自己的一票，infohub.kz 网站报道。

教皇在其出生地芝加哥行使了这一权利。据悉，他此前曾与美国总统唐纳德·特朗普在多个问题上发生冲突。利奥是在去年教皇方济各去世后，成为天主教会首位美国籍领袖的。

梵蒂冈的声明称，利奥“作为美国公民，行使了他在任何应属自己的选举中投票的权利”，包括他在秘鲁多年传教期间也曾行使该权利。“圣父表达了对公民参与民主进程之权利与义务的信念，”声明中说。

据报道，在当选教皇前以罗伯特·普雷沃斯特之名为人所知的利奥，于10月3日提交了邮寄投票申请，登记地址为伊利诺伊州新莱诺克斯市。这发生在他接受右肺恶性肿瘤切除手术前10天。自10月17日出院以来，教皇正逐步恢复履职。

重要的中期选举将于11月3日举行。

利奥与特朗普曾就美国总统严厉的移民政策发生争论，教皇称其“违背人道”。今年，特朗普回应利奥批评美国-以色列对伊朗的战争，指责教皇“对犯罪软弱”且“在外交政策上糟糕”。美国总统还称，利奥之所以能当选教皇，是因为特朗普本人当时在白宫。对此，利奥表示他“不怕”特朗普。

在《独立宣言》签署250周年前夕，利奥在向美国发表的首个重要讲话中高度评价该国接纳移民的传统，并呼吁美国人按照宣言所宣示的理想生活。这被视为对特朗普的又一次提醒。

7月底接受美国电视台采访时，利奥表达了对祖国及其自由、机会和接纳移民等基本原则的“深厚热爱”，但他也指出，自己只是“仍然是美国人”。

利奥将于11月访问拉丁美洲，进行为期11天、涵盖10座城市的行程。圣座外交部长、大主教保罗·理查德·加拉格尔本周在罗马的外国记者协会对记者表示，教皇访问美国预计将在“不太遥远的未来”进行。据他所说，中期选举结果可能影响此访在2027年或之后进行。