教皇利奥十四世在肺部肿瘤手术后不到三周便启程前往拉丁美洲，展开为期12天的访问。他在飞机上首次向记者谈及自己的健康状况。据infohub.kz网站报道。

这位71岁的教皇表示自己感觉“相当不错”，并称能成行让他“非常高兴”。上个月医生在例行检查中发现肿瘤时，此行能否进行曾一度存疑。

访问行程包括阿根廷，以及梵蒂冈所称的“回归故土”秘鲁。教皇曾在该国多年担任传教士，后任主教。

“我必须承认，从第一天起我就从未怀疑过；我相信这次访问应当继续，”教皇在飞往乌拉圭的飞机上对记者说。“多亏了出色的医生……我感觉身体状况相当不错，”他确认道。

上个月的肿瘤切除手术进展顺利，据医生称，肿瘤并未扩散。

周五他抵达蒙得维的亚，教皇座驾经过时，聚集在海岸边的人群高呼他的名字迎接他。

在此行的首次讲话中，教皇表示医疗体系应当“人人可及”。他在独立广场对聚集的人群讲话时说，自己得到的救治让他想到“许多无法及时获得诊断或治疗的男女”。

当天他以在蒙得维的亚主教座堂祈祷作为结束。这是教皇利奥十四世的第六次国际访问，期间他将行程超过2万英里。

周日他将前往其前任教皇方济各的祖国阿根廷。教皇方济各在任期间未曾回到该国。

据教皇称，此行的意义在于贴近那些期待教会带来“希望”讯息的人们。