美国联邦法官拒绝禁止五角大楼解雇《星条旗报》记者。这些记者认为，他们因公开主张保持该报的编辑独立性而受到非法惩罚。美国地区法官特雷弗·麦克法登的裁决目前允许五角大楼加强对这家历史悠久的独立军事媒体的编辑控制，据infohub.kz网站报道。
由唐纳德·特朗普任命的法官麦克法登认为，记者们证明五角大楼侵犯了他们在第一修正案下的言论自由权的可能性不大。他说，《星条旗报》的编辑独立性“在这里并未受到威胁”。“原告认为他们的解雇会压制他们在《星条旗报》上及他人的受保护言论，”麦克法登写道。“然而，原告未能证明这种影响的存在。”
《星条旗报》的出版人马克斯·莱德勒、主编埃里克·斯拉文以及中东记者拉拉·科尔特上周四在华盛顿起诉五角大楼，反对解雇他们。五角大楼部分资助该报。诉讼称，五角大楼官员在8月11日发表一篇关于亚伯拉罕·林肯号航空母舰上恶劣条件和心理危机的文章后，命令解雇斯拉文和科尔特。莱德勒拒绝执行命令，并随后宣布退休。他说，五角大楼在他不知情的情况下任命了新的副出版人。
然而，麦克法登认为，解雇斯拉文和科尔特是合法的，因为他们作为政府雇员而非普通公民，在履行公务时接受了CBS新闻的采访。“他们因代表报纸进行预先批准的采访而被解雇，这些采访中他们基本上支持了公司的官方立场，”法官写道。“即使这种安排违反了某些法律，它也没有明显违反第一修正案。”
国防部和国防部长皮特·赫格塞斯被列为本案被告。麦克法登的裁决对记者们是一个沉重打击，因为他们的诉讼要求恢复职务。记者们的律师称这一裁决“令人失望”，据CNN报道。
至少还有两起诉讼指控五角大楼干涉《星条旗报》的编辑完整性和独立性。普利策奖得主苏珊·达达里安和威廉·丘奇，该报顾问委员会成员，于6月起诉五角大楼，指控军方进行非法审查。该报前监察员杰奎琳·史密斯也在同月起诉五角大楼，声称她因评论专栏而被解雇，侵犯了她的第一修正案权利。