来自英国剑桥大学和美国俄勒冈健康与科学大学（OHSU）的国际研究团队揭示了一种让恶性肿瘤逃避免疫攻击的机制。研究发现，肿瘤细胞会释放天然抗氧化剂作为保护屏障，使人体免疫细胞丧失对抗疾病的能力，据infohub.kz网站报道。

这项大规模研究成果发表在《Science》杂志上。肿瘤细胞会释放抗氧化剂PRDX1，使T淋巴细胞失去用于攻击的活性氧，而抑制这一屏障则可增强免疫疗法的效果，据ScienceDaily报道。

长期以来，活性氧（ROS）和自由基一直被视为细胞代谢的危险副产物。然而，生物学家发现，负责识别并消灭异常细胞的细胞毒性T淋巴细胞需要少量活性氧作为启动攻击的化学信号。通过研究肿瘤微环境，科学家发现，癌症会向细胞间液中释放大量抗氧化蛋白过氧化物还原酶-1（PRDX1）。这种酶会结合自由基，使免疫细胞失去启动机制。

在小鼠实验中，科学家利用CRISPR基因编辑技术关闭了PRDX1的生成，从而恢复了T淋巴细胞的活性并抑制了肿瘤生长。此外，原本对治疗具有耐药性的肿瘤重新对免疫疗法变得敏感。对遗传数据库和患者活检样本的分析证实，人体内也存在类似过程。

该研究的主要作者之一克桑·韦索洛夫斯基博士强调，这项研究改变了人们对自由基生理作用的传统看法。拉胡尔·罗伊乔杜里教授指出，消除抗氧化屏障将有助于克服肿瘤的耐药性，而罗伯特·艾尔博士则指出，使用促氧化物质激活淋巴细胞具有广阔前景。这一发现还解释了为什么在临床试验中服用抗氧化补充剂并不能预防癌症。