一项享有盛誉的科学摄影比赛获奖作品因被质疑由人工智能生成而正在接受复审。尼康公司每年举办的Small World In Motion大赛接受用高倍显微镜拍摄的照片和视频，至今已举办15年。获奖的短片出自中国清华大学研究员宁旭（音译）之手，展示了患有罕见疾病儿童呼吸道内被称为纤毛的细小毛发状结构的运动。徐未回应BBC的置评请求，但在网上否认违反了比赛规则。在回应尼康在LinkedIn上的帖子时，他并未否认在图像处理中使用了人工智能，但表示并未违反比赛规则。他说：“人工智能并未被用于制作实验影片、纤毛或其运动。”徐的图像经过了人工增亮着色——这在显微摄影中很常见，且比赛允许这样做。通常这种着色是通过手工将特殊染料和颜料施加到样本本身上来完成的。他承认，人工智能被用于“在重建的灰度图像中分辨并突出显示特征”。然而，在其他科学家的质疑中，有人指出视频中存在不符合正常细胞结构或行为的形式和运动，且纤毛看起来过大。佛罗里达大学副教授爱德华·菲尔普斯在评论尼康的社交媒体帖子时注意到，一些结构“出现后又消失”，而纤毛“凭空冒出来”。西南医学中心的博士生伊恩·多诺万则表示，原始图像中带有表明其由人工智能生成的独特水印。此外，两位前比赛评委也对图像的真实性提出了质疑。尼康表示，徐“尊重地服从”调查，并提供了额外的技术文件。据在2026年Small World大赛中获得第五名的帕特里克·希基博士称，该奖项的认可比3000美元（2250英镑）的奖金更为珍贵。他说：“如果你把大部分时间都花在暗室里盯着显微镜，能够向人们和社会展示出来是非常好的。”“科学与艺术之间存在着有趣的融合，而科学家拍摄的许多图像具有非常抽象和艺术的特质。”希基认为，如果获奖视频被证明是经人工智能不公平修改的，那对其他参赛者将是不公平的。他说：“比赛有一套明确的规则，其中一条明确规定不得使用生成式人工智能，另一条则要求图像必须在显微镜下拍摄。”目前，尼康坚持其程序，但表示很快会有更新。公司声明中称：“我们目前没有看到任何违反规则的情况。”