俄罗斯总统普京周三威胁要对西方扣押其商业船只的行为进行报复，称其为“海盗行为”。普京在视察一艘参加太平洋海军演习的俄罗斯军舰时表示，西方扣押与俄罗斯有关的船只的行为违反了国际海洋法。

“这无异于海盗和抢劫，”普京说。“如果这样做，我们将被迫采取对等回应。”

他补充说，俄罗斯的回应不一定会在俄罗斯船只被扣押的水域进行，并指出莫斯科可能会“在我们认为必要和适当的任何领域”进行报复，包括太平洋。

太平洋舰队司令维克托·利纳海军上将向普京报告说，海军已准备好开始对服务于“不友好国家”的商船进行检查。他指出，许多由英国、法国和其他欧洲承运人运营的船只悬挂其他国家的国旗，实际上构成了“影子船队”。

“我们有足够的资产来检查和扣留不友好国家及其影子船队的船只，”利纳告诉普京。“我们准备开始执行任务。”

据信，俄罗斯使用数百艘船只的船队来规避2022年2月莫斯科向乌克兰派兵后实施的国际制裁。

法国和英国已扣留了涉嫌属于俄罗斯“影子船队”的油轮，这些油轮违反国际制裁运输石油。欧盟已对数百艘“影子船队”船只实施制裁。俄罗斯最近开始部署军舰为其商船护航。

德米特里·梅德韦杰夫曾在2008年至2012年担任俄罗斯总统，以便普京遵守任期限制，现任俄罗斯安全委员会副主席。他指出，许多欧洲承运人的船只像俄罗斯承运人一样悬挂所谓的“方便旗”。

“这意味着，通过采取对称的方法，这是公平的，俄罗斯有权攻击属于敌对国家的任何商船，无论是在我们的水域还是在公海，只要有合理理由怀疑其携带敌方利益的货物，这适用于任何货物，”梅德韦杰夫说。“这样的船只很多，我们的军队有能力大幅扩大行动范围，远远超出黑海盆地。”