美国总统唐纳德·特朗普表示，他近期将与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京讨论西伯利亚鼠疫研究实验室一名员工死亡的事件。“目前我们正在进行非常深入的讨论，”特朗普说，并补充称他可能“在周四”通报与普京的谈判情况，据infohub.kz网站报道。
俄罗斯官员表示，正在调查这名28岁员工的死亡原因。据他们称，所有与该死者有过接触者的检测结果均为阴性，疑似疾病——肺鼠疫——尚未得到确认。肺鼠疫是一种严重的肺部感染，常被描述为鼠疫中最危险的类型。
世界卫生组织（WHO）总干事要求俄罗斯保持透明。“根据《国际卫生条例》，及时、完整和公开的信息交流有助于澄清相互矛盾的报道，并准确评估潜在的公共卫生风险，”谭德塞说。
据WHO数据，肺鼠疫的潜伏期极短——有时仅为24小时——若缺乏早期诊断和治疗，可能导致死亡。
人类可能通过以下途径感染：被感染的跳蚤叮咬；接触体液或受污染的物品；吸入呼吸道飞沫。症状包括呼吸困难和咳嗽，常伴有带血的痰液。
首批报道于周五出现，称在西伯利亚伊尔库茨克州发生死亡事件后，约有200人被纳入观察。俄罗斯媒体报道称，这名实验室员工名叫达里娅·希皮洛娃，几天前发病。
据未经证实的报道，她所在的西伯利亚和远东鼠疫防治研究所在她打破装有病原体的试管后，或在她前往鼠疫在野生啮齿动物中自然存在的地区进行野外考察后发病。然而，俄罗斯官员否认了这些报道。俄罗斯卫生监督机构俄联邦消费者权益及公民平安保护监督局表示，该女子死于“病因不明的肺炎”。
围绕实验室员工死亡的持续猜测引发了俄罗斯与美国之间的争论，有人质疑该疾病可能扩散到俄罗斯以外地区。美国国务卿马尔科·鲁比奥表示，如果情况比所述更为严重，美国有“措施”可以帮助俄罗斯。
引起鼠疫的细菌——鼠疫耶尔森菌——存在于该地区的旱獭等啮齿动物中。14世纪，它夺去了多达一半欧洲人的生命，被称为“黑死病”。为应对1920年代的疫情，西伯利亚和远东鼠疫防治研究所于略早于100年前成立。