东京一家动物园的发言人周二表示，园内三头狮子疑似因中暑死亡，另有其他狮子正在接受治疗，这些大型猫科动物正艰难应对日本的高湿度天气。日本去年经历了有记录以来最热的夏天，近几周部分地区气温达到40摄氏度，符合新的“酷热日”标准。

多摩动物园表示，自7月中旬以来，园内16头狮子中有10头出现“食欲不振和活动减少”的症状，已有三头母狮死亡。其中一头母狮于周二死亡，另一头于周五死亡，第三头于周日死亡。

动物园称，经兽医观察，死亡原因疑似为中暑，因为出现了脱水和多器官衰竭的症状。

动物园发言人表示：“尽管狮子被认为耐热，但近年来饲养员一直在加强应对日本夏季高温的措施。这里的高温伴随着高湿度，与非洲干燥炎热的气候不同。”

他们补充说：“但今年夏天，雨季在7月底结束后，高温突然来袭。”

“我们正在加强防暑措施，洒水、改善通风、安装局部空调。”

动物园表示，仍有几头狮子在接受治疗。

据消防和灾害管理局称，7月20日至26日期间，日本约有18600人因中暑被送往医院，其中45人抵达时被宣布死亡。

近年来，由于高温，当局调整了一系列文化和体育赛事的时间，包括在名古屋举行的世界cosplay峰会，上周末举办了最后一届夏季峰会。

日本每年约有1300人死于高温相关疾病，并计划到2030年将这一数字减半。该国最高气温记录出现在去年8月：伊势崎市（东京以北）达到41.8摄氏度。

科学家表示，人类引起的气候变化正在增加日本和其他地区极端高温事件的频率和强度。韩国目前正遭受热浪侵袭，夏季气温上升已导致至少16人死亡。