英国政府计划通过立法强制屏蔽儿童智能手机上的色情图片。该国数字发展、文化、媒体和体育大臣丽莎·南迪表示，将制定专门的法案以防止未成年人的设备上出现此类内容。这一决定是在与苹果和谷歌公司进行了三个月的谈判未果后做出的。
南迪表示，仍有可能与科技巨头达成协议，但立法层面的改变“势在必行”。她说：“科技公司在保护儿童方面长期逃避责任。当儿童受到伤害时，我不愿相信进步会以所需的速度继续。”她补充道。
新法案将禁止18岁以下未成年人拍摄、传播或观看裸体图片。同时，将引入对成年用户进行年龄验证的要求。政府还计划对儿童使用的应用程序施加限制，这需要额外的立法。
这一倡议得到了前安全大臣杰斯·菲利普斯的支持。她指出，这样的法律将防止儿童制作关于他们自己的色情内容。然而，她也呼吁确保英国在这一问题上虽然处于世界领先地位，但不会孤军奋战。
监督网络上儿童性虐待内容的组织“互联网观察基金会”的政策主任汉娜·斯维尔斯基表示：“科技公司未能完全采取行动令人遗憾，但政府对保护儿童采取立法措施令人欣慰。”去年，该组织记录的CSAM（儿童性虐待材料）内容中有四分之一是自制的，即在12个月内超过14万条材料。
前首相基尔·斯塔默的最后决定之一是给苹果和谷歌三个月的时间，在18岁以下用户的设备上启用内置功能，防止他们制作、发送或查看裸体图片。这一期限已于周二到期，但未能达成协议。
屏蔽色情内容将采用“客户端扫描”技术，即在内容发送前通过设备上的程序进行检查。伦敦国王学院网络安全与隐私高级研究员卢卡什·奥莱尼克称这种方法为“最小的恶”，但他警告说，建立扫描消息内容的基础设施存在风险。
隐私保护者担心，成年人只有在完成年龄验证后才能关闭屏蔽功能。政府表示，这些建议不会影响已完成年龄验证的成年人的设备。
谷歌公司表示，对与政府谈判中“取得进展”感到高兴，并“完全准备好”与立法者、专家和开发者合作，以保护儿童，同时维护隐私和信息获取。苹果公司代表表示，该公司正准备加强其“通信安全”功能，并支持英国打击在线虐待的努力。