无酒精啤酒的味道和气味能够刺激右侧腹侧纹状体释放多巴胺，其释放量与对普通酒精的反应相当。据News-Medical门户网站发表的一篇科学综述，该综述揭示了无酒精饮料影响人体的神经生物学机制，infohub.kz网站报道。

文章指出，这种效应源于人多年形成的条件反射和对奖励的期待。研究人员强调：奖励系统的反应与其说由乙醇本身触发，不如说由习惯性的感官信号——饮料的味道、气味和外观——所启动。

磁共振成像数据显示，即便只是期待饮酒而实际上并未摄入酒精，也会改变伏隔核与前额叶皮层之间的功能连接。这种安慰剂效应有助于降低压力水平并带来放松感。保留习惯性的社交仪式和饮料外观，满足了人们对社会融入的心理需求，而不会受到乙醇的毒性影响。

与此同时，科学家也发出了风险警告。对于酒精依赖者而言，无酒精饮料的感官触发因素可能增强渴求并诱发复饮。此外，为模仿口感而添加到饮料中的植物提取物和类黄酮（例如槲皮素）可能抑制肝脏酶，并与药物发生危险的相互作用。