哈萨克斯坦发生了一件历史性事件：一只名为乌米特的东北虎被放归野外。这是70多年来该国首次有大型猫科动物重返自然栖息地，据网站infohub.kz报道。

据生态和自然资源部新闻处消息，这只老虎于7月31日被放归。此前，它已在专门的围栏中生活数月，进行适应。兽医检查了它的健康状况，专家评估了其捕猎技能，并确认它已准备好独立生活。

“在放归前，乌米特被安装了现代卫星GPS/GSM项圈。目前，通过卫星项圈、红外相机网络和其他现代监测手段，对这只老虎进行全天候持续监测。”消息称。

选择伊犁-巴尔喀什保护区作为老虎回归的地点并非偶然。这里曾是图兰虎的栖息地。它们生活在伊犁河沿岸的图加伊森林和南巴尔喀什地区。但在上世纪中叶，由于偷猎、森林砍伐和猎物减少，它们完全消失了。

为老虎回归所做的准备耗时超过10年。在此期间，哈萨克斯坦建立了保护区，恢复了食物链，增加了野生有蹄类动物的数量，建造了专门的围栏，并完善了基础设施。

“老虎是食物链的顶端，在维持自然生态平衡中起着关键作用。只有在自然生态系统保存完好且食物充足的地方，老虎才能回归。因此，老虎的回归不仅意味着该物种的恢复，也意味着南巴尔喀什地区整个生态系统的恢复。”生态部补充道。

今年5月，四只东北虎从俄罗斯运抵哈萨克斯坦：两只成年虎和两只幼虎。基因研究表明，东北虎与已灭绝的图兰虎几乎相同，因此选择东北虎来恢复种群。

雄性老虎目前仍留在围栏中。专家们继续观察其行为，并决定它何时适合野外生活。两只幼虎也仍在监护之下。计划等它们长大并通过所有必要检查后再放归。

“未来，随着其他动物准备就绪，工作将继续。该计划的最终目标是在伊犁河三角洲和南巴尔喀什地区恢复稳定的老虎种群。”生态部总结道。

此前，《库尔西夫》曾报道，2024年9月，作为恢复图兰虎项目的一部分，两只东北虎——波格丹和库马——从荷兰运抵哈萨克斯坦。生态部长叶尔兰·努桑巴耶夫表示，目前尚未获得幼崽。