美国财政部周四对15人实施制裁，他们涉嫌参与一个每月从厄瓜多尔经墨西哥向美国贩运数千公斤可卡因的网络。此举正值美国加大在加勒比和太平洋地区对渔民的打击力度，已造成200多人死亡，作为特朗普政府扩大在拉丁美洲联合反毒行动的一部分。财政部表示：“这些厄瓜多尔船只以合法渔业为掩护，在曼塔附近秘密将可卡因转移给快速小艇，这些快艇沿东太平洋向北行驶，最终抵达美国。”被制裁的成员据称属于“洛斯乔内罗斯”和“洛斯洛博斯”两个厄瓜多尔黑帮，此前已被美国列为外国恐怖组织。毒品随后由锡那罗亚卡特尔和哈利斯科新一代卡特尔（CJNG）经墨西哥走私至美国，这两个组织也被列为外国恐怖组织。

自2021年以来，厄瓜多尔一直难以遏制毒品暴力，因为敌对卡特尔与当地帮派合作，争夺用于走私可卡因的路线和沿海港口。该国夹在哥伦比亚和秘鲁之间，这两个国家是世界上最大的可卡因生产国。据内政部称，去年厄瓜多尔的凶杀率创下几十年来新高，达到每10万居民50起。

该国在总统丹尼尔·诺沃亚的领导下，已成为美国总统唐纳德·特朗普在该地区反毒行动的坚定伙伴。厄瓜多尔国防部长吉安·卡洛·洛夫雷多周四宣布，两艘配备拦截艇和直升机的美国军舰将巡逻厄瓜多尔领海，以支持打击毒品贩运。这一消息是在他与美国南方司令部司令弗朗西斯·多诺万将军在曼塔港会晤后，通过其Instagram账号发布的。他没有具体说明巡逻何时开始。

洛夫雷多指出，“这意味着我们在海上区域的拦截能力将提高两倍”，并补充说“三架黑鹰直升机已在曼塔，将执行行动”。美联社就此次合作细节询问美国南方司令部，但未立即得到回应。